Um Decreto presidencial de 1999 instituiu o dia 27 de maio, como o dia da Mata Atlântica. A Mata Atlântica que cobria todo o litoral brasileiro e que encantou os portugueses em 1500, por ser rica em pau-brasil. Esse dia foi escolhido porque foi em 27 de maio de 1560, o Pe Anchieta assinou a famosa “Carta de São Vicente, onde descreveu, pela primeira vez, a biodiversidade das florestas tropicais”. A Mata Atlântica foi considerada patrimônio Nacional pela Constituição Federal de 1988 (art. 225 inciso 4º.) e pelo Decreto 750, de 10 de fevereiro de 1993.
Esse grande conjunto de florestas, relevos e paisagens cobrem grande parte da costa brasileira, espalhando-se por 17 Estados, desde Rio Grande do Norte até o Rio Grande do Sul, e chegando ao Paraguaio e Argentina. No século de 19 ocupava uma área de 1.300.000 Km², e atualmente ocupa uma área de 95.000 Km²
Atualmente, restam cerca de 7,3% de sua cobertura florestal original, tendo sido inclusive identificada como a quinta área mais ameaçada e rica em espécies endêmicas do mundo. Na Mata Atlântica existem 1.361 espécies da fauna brasileira, com 261 espécies de mamíferos, 620 de aves, 200 de répteis e 280 de anfíbios, sendo que 567 espécies só ocorrem nesse bioma. Possui, ainda, cerca de 20 mil espécies de plantas vasculares, das quais 8 mil delas também só ocorrem na Mata Atlântica. Várias espécies da fauna são bem conhecidas pela população, tais como o mico-leões e muriquis, espécies de primatas dos gêneros Leontopithecus e Brachyteles, respectivamente. Vale lembrar que, no sul da Bahia, foi identificada, recentemente, a maior diversidade botânica do mundo para plantas lenhosas, ou seja, foram registradas 454 espécies em um único hectare.
A exploração da Mata Atlântica vem ocorrendo desde a chegada dos portugueses ao Brasil, cujo interesse primordial era a exploração do pau-brasil. O processo de desmatamento prosseguiu durante os ciclos da cana-de-açúcar, do ouro, da produção de carvão vegetal, da extração de madeira, da plantação de cafezais e pastagens, da produção de papel e celulose, do estabelecimento de assentamentos de colonos, da construção de rodovias e barragens, e de um amplo e intensivo processo de urbanização, com o surgimento das maiores capitais do País, como São Paulo, Rio de Janeiro, e de diversas cidades menores e povoados.
A sua área atual encontra-se altamente reduzida e fragmentada com seus remanescentes florestais localizados, principalmente, em áreas de difícil acesso. A preservação desses remanescentes vem garantindo a contenção de encostas, propiciando oportunidades para desfrute de exuberantes paisagens e desenvolvimento de atividades voltadas ao eco turismo, além de servir de abrigo para várias populações tradicionais, incluindo nações indígenas. Além disso, nela estão localizados mananciais hídricos essenciais para abastecimento de cerca de 70% da população brasileira.
A conservação da Mata Atlântica tem sido buscada por setores do Governo, da Sociedade Civil organizada, Instituições Acadêmicas e setor privado. Vários estudos e iniciativas têm sido desenvolvidos nos últimos anos, gerando um acervo de conhecimento e experiência significativo. Vale ressaltar, também, a existência de um amplo arcabouço legal para a proteção do bioma. Vamos preserva a mata atlântica.
”Em uma área natural não se tira nada além de fotografia, não se mata nada além do tempo, não se deixa nada além de pegadas e não se leva nada além de lembranças”.
SEVERINO ROBERTO
Secretário Municipal de Meio Ambiente
da Vitória de Santo Antão
